Präsens
Present
What happens now, regularly, and often in the future too: ich fahre morgen nach Berlin.
German verb conjugation
Sein conjugation
Sein — “to be”. Every tense with audio: tap a form to hear it, or the speaker to hear the whole tense.
- Translation
- to be
- Group
- auxiliary verb
- Partizip II
- gewesen
- Perfekt with sein
- ich bin gewesen
Sein in every tense
Er / sie / es and sie / Sie (the polite “you”) share the same forms. The Konjunktiv II of most verbs is würde + infinitive.
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Präteritum
Simple past
The past of books and news; in speech mostly sein, haben and the modals: ich war, ich hatte, ich konnte.
Perfekt
Spoken past
The main past tense of speech: ich habe gegessen, ich bin gefahren.
Plusquamperfekt
Past perfect
What had happened before another past moment: nachdem ich gegessen hatte, …
Futur I
Future
Plans, predictions and promises: morgen wird es regnen. The Präsens often replaces it.
Konjunktiv II
Conditional
Polite requests and imagined situations: ich hätte gern…, wenn ich Zeit hätte, würde ich reisen.
Imperativ
Imperative
Requests, advice, instructions: komm! Nehmen Sie Platz.
What to know
The most important verb: it forms the Perfekt of verbs of motion and change of state (ich bin gegangen). Every form is irregular. When talking about the past, ich war is more common than ich bin gewesen.
Examples
- Ich bin Lehrerin.I’m a teacher.
- Gestern war ich zu Hause.Yesterday I was at home.
- Das wäre toll.That would be great.
Practice
A person and a tense — choose the right form of sein. 10 questions.
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FAQ
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How do you conjugate sein in the Präsens?
ich bin, du bist, er/sie/es ist, wir sind, ihr seid, sie/Sie sind.
Does sein take haben or sein in the Perfekt?
Sein: ich bin gewesen, du bist gewesen, er/sie/es ist gewesen, wir sind gewesen, ihr seid gewesen, sie/Sie sind gewesen.
What is sein in the Präteritum?
ich war, du warst, er/sie/es war, wir waren, ihr wart, sie/Sie waren.
What is sein in the Futur I?
ich werde sein, du wirst sein, er/sie/es wird sein, wir werden sein, ihr werdet sein, sie/Sie werden sein.
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The Perfekt
The main past tense of spoken German: haben or sein and Partizip II.
Level A1–A2The Präteritum
The simple past: weak verbs in -te, strong verbs with a new stem, sein, haben and the modals.
Level A2–B1Modal verbs
können, müssen, wollen, dürfen, sollen, mögen — forms, meanings and the infinitive at the end.
Level A1–A2Konjunktiv II
würde, hätte, wäre, könnte — polite requests, wishes and advice.
Level A2–B1
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